No Ensino Secundário e de forma mais notável no Curso Geral, os alunos encontram-se num estádio de transição entre esquemas de raciocínio concreto e esquemas de raciocínio formal. Quando um estudante do nível concreto é confrontado com conceitos ou questões que requerem esquemas formais a possibilidade de serem bem sucedidos na aprendizagem é baixa, sobretudo se o professor não levar este facto em consideração no processo de ensino. Em resultado manifesta-se desinteresse pela disciplina e recorre-se à memorização de conceitos e algoritmos fazendo apelo a baixos níveis cognitivos. Ensinar Química, ou em geral, ensinar Ciência não é apenas transmitir os seus produtos conceptuais finais, é também ensinar o método que leva ao conhecimento e aos produtos que intervêm directamente na vida do homem
