A compreensão da ligação química numa molécula diatómica apoia-se, essencialmente, no reconhecimento das forças electrostáticas atractivas entre electrões e núcleos, capazes de equilibrar as forças repulsivas entre os núcleos. Conforme as suas posições, um electrão pode ter um efeito ligante ou um efeito antiligante (sendo, também, desde logo concebível a existência de electrões não-ligantes). A intensidade da ligação depende, portanto, do balanço entre electrões ligantes e antiligantes.

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