O teatro e a ópera desde bem cedo retrataram os intervenientes na cena científica, não raramente sob o prisma da desconfiança ou do sarcasmo, contribuindo para uma imagem pública dos cientistas nem sempre muito positiva.
Nas últimas décadas, porém, os temas da ciência, e em particular os da química, têm sido tratados a um nível mais sério e com uma focalização na humanidade dos seus protagonistas, o que poderá responder pelos grandes sucessos de público e de crítica de algumas obras.