Este artigo é dedicado ao Prof. Giovanni Poli de modo a assinalar a sua aposentação, após uma carreira de contribuições científicas em tópicos como a catálise organometálica, a valorização da biomassa e a síntese de compostos heterocíclicos com potencial biológico. São abordadas todas as colaborações realizadas entre o Prof. Giovanni Poli e centros de investigação portugueses, nomeadamente na Universidade de Lisboa. Estes estudos melhoraram significativamente a funcionalização C-H de compostos heterocíclicos derivados da biomassa, como o furfural. Foram também estabelecidas novas heterociclizações e funcionalizações C-C através da catálise com paládio. Os seus trabalhos incluíram, na grande maioria, estudos mecanísticos usando cálculos por DFT.